Robin Li, la mente dietro Baidu Inc., ha annunciato con sicurezza che il suo modello di intelligenza artificiale basato sul linguaggio, Ernie 4.0, ha raggiunto con successo il GPT-4 all'avanguardia di OpenAI, segnando un passo significativo nella ricerca della Cina per sviluppare una tecnologia di intelligenza artificiale in grado di competere con gli Stati Uniti.
Li ha presentato le capacità di Ernie 4.0 durante un evento tenutosi presso un'acciaieria riconvertita a Pechino. La dimostrazione prevedeva una sessione di domande e risposte in cui Ernie aveva il compito di fornire risposte e risolvere spontaneamente enigmi complessi. Secondo Li, Ernie ora corrisponde al livello di sofisticatezza e alle capacità generali del prodotto rivoluzionario di OpenAI.
Nonostante abbia oltre 45 milioni di utenti, il chatbot di punta di Baidu, Ernie, è ancora indietro rispetto a Chat, che vanta una base utenti stimata di 180 milioni. Tuttavia, vale la pena notare che il bot statunitense ha avuto un vantaggio iniziale. In qualità di principale motore di ricerca cinese, spesso paragonato a Google, Baidu punta sulla tecnologia AI per superare i suoi concorrenti, inclusi giganti della tecnologia come Alibaba Group Holding Ltd. e Tencent Holdings Ltd.
Dopo aver assistito al potenziale trasformativo dell'intelligenza artificiale generativa tramite Chat, in grado di creare video e contenuti a partire da semplici comandi, Baidu ha avviato investimenti aggressivi nel settore in tutta la Cina. L'azienda è considerata all'avanguardia nella corsa allo sviluppo di una piattaforma di nuova generazione per il più grande mercato internet del mondo, in competizione con aziende tecnologiche nazionali e una serie di startup.
Tuttavia, Baidu e i suoi simili si trovano ad affrontare sfide future. Aziende americane come Microsoft Corp. e Google hanno fissato standard elevati con servizi come Chat e Dall-E. Inoltre, le sanzioni statunitensi che limitano l'accesso della Cina ai chip avanzati necessari per l'addestramento e il funzionamento dei modelli di intelligenza artificiale, unite alle severe leggi sulla censura di Pechino, potrebbero ostacolarne i progressi.
Nonostante questi ostacoli, Li rimane ottimista, affermando con sicurezza che “Ernie non è inferiore in alcun modo al GPT-4”.
La valutazione dei modelli di intelligenza artificiale pone una serie di sfide a causa della loro complessità intrinseca. Tuttavia, Li era ansioso di dimostrare le capacità di Ernie Bot in tempo reale durante l'evento, chiedendogli di risolvere problemi di matematica, fornire consigli sull'acquisto di proprietà e persino scrivere un romanzo ambientato in un antico mondo di arti marziali.
Baidu ha integrato Ernie in diversi prodotti di punta, tra cui ricerca, mappe, condivisione di file, collaborazione lavorativa e analisi dei dati. L'azienda spera che Ernie Bot diventi una parte fondamentale delle sue operazioni aziendali, aiutandola a riconquistare gli utenti persi a causa delle app multiuso gestite da ByteDance Ltd. e Tencent, proprietaria di TikTok.
Con il chiaro sostegno del governo cinese alla tecnologia dell’intelligenza artificiale generativa – un potenziale punto di svolta per vari settori e per l’economia in generale – Baidu potrebbe trarne notevoli vantaggi. Ad agosto, la Cina ha dato il via libera al primo lotto di servizi di intelligenza artificiale generativa per il rilascio nazionale, con prodotti sia di attori emergenti che di importanti aziende tecnologiche come Baidu e ByteDance. Nonostante sia stato brevemente eclissato da servizi fondamentali come WeChat di Tencent, Ernie Bot ha rapidamente guadagnato popolarità, superando il milione di utenti nel giorno del suo lancio.